Profilo Botanico

Una pianta che non
conosce pausa

I Romani la chiamavano calendula dal latino calendae, il primo giorno del mese. Non era poesia: era una constatazione pratica. Questa pianta fiorisce quasi senza sosta, mese dopo mese, e chi doveva fare scorte di rimedi per l’inverno lo sapeva bene. I monaci benedettini la coltivavano negli orti erboristici già nel XII secolo. Nel Seicento Linneo la inserì nel suo Horologium Florae, le piante con movimenti fiorali così regolari da poter essere usate come orologio. I petali si aprono al mattino e si chiudono al tramonto. Tutti i giorni, senza eccezioni.

Calendula officinalis è originaria del Mediterraneo e dell’Asia occidentale. Fusto eretto 30–60 cm, foglie vischiose al tatto con un odore aromatico resinoso inconfondibile, fiori arancio-giallo intenso fino a 7 cm. La parte che usiamo sono i capolini fioriti e le ligule i petali raccolti a piena fioritura, densi di carotenoidi che danno quel colore così riconoscibile.

Fitochimica

Cosa c’è dentro
ai suoi fiori

La calendula funziona perché contiene molecole precise, con meccanismi d’azione documentati. È una delle piante più ricche in termini di diversità fitochimica, e questa complessità è esattamente il motivo della sua versatilità.

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• Triterpeni

  faradioli, arnidiolo, acido oleanolico

  2–10% estratto lipofilo

  I più importanti. I faradioli mostrano in studi topici un’attività antinfiammatoria paragonabile all’indometacina. Stimolano i fibroblasti, accelerano la sintesi di collagene I e III e la chiusura delle ferite. Liposolubili, si estraggono perfettamente negli oli vegetali, rendendo l’oleolito la preparazione più efficace.

• Carotenoidi

  beta-carotene, licopene, luteina, zeaxantina

  0,2–0,5% fiori secchi

  Responsabili del colore arancio intenso. Proteggono il tessuto in rigenerazione dal danno ossidativo, fotoproteggono, promuovono il rinnovamento cellulare. Liposolubili, passano intatti nell’oleolito durante la macerazione.

• Flavonoidi

  isoramnetina, quercetina, narcissina, rutina

  0,3–0,8%

  Antinfiammatori e antiossidanti. Modulano la COX-2 in sinergia con i triterpeni e inibiscono il rilascio di istamina dai mastociti. Il principale è l’isorhamnetin-3-glucoside.

• Polisaccaridi

  frazioni PS-I e PS-II

  Formano un film idratante sulla superficie cutanea che trattiene l’acqua e riduce la reattività. Immunomodulanti. Particolarmente utili nelle pelli secche e sensibili.

• Olio essenziale

  alpha/beta-ionone, mentone, cariofillene

  0,1–0,3%

  Responsabile dell’odore caratteristico aromatico resinoso. Contribuisce all’azione antimicrobica insieme alle resine.

• Resine e altri

  acido clorogenico, acido caffeico, mucillagini

  fino al 6%

  Azione antimicrobica contro Staphylococcus aureus, streptococchi e Candida albicans. Le mucillagini aggiungono un effetto lenitivo ed emolliente sulla mucosa e sulla pelle.

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